大肠杆菌（Escherichia coli）是一种常见的肠道菌，它存在于人和动物的消化系统中，有助于消化过程。大肠杆菌也可以通过食物、水和接触传播给人类。
大肠杆菌最初是由德国微生物学家 Theodor Escherich 在1885年从健康人的肠道中分离出来的。它被命名为“Escherichia”以纪念 Escherich，同时也是拉丁文中“肠的”意思。
大肠杆菌的种类很多，有些是有益的，有些是有害的。最常见的 致病性大肠杆菌会引起腹泻和胃肠炎等疾病。致病性大肠杆菌通常来自粪便污染的食物或水源，这可能发生在食品生产、加工或储存过程中，或者是在家庭烹饪和卫生不当时。
为了预防感染，人们应该注意以下几点：勤洗手、烹调食物前注意卫生、避免生食、熟食和生食分开存放、注意饮用安全水源、保持良好的卫生习惯等。对于那些因为某些原因容易感染致病性大肠杆菌的人来说，如老年人和免疫系统较弱的人，更需要注意预防措施。
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