黄花菜的学名并不是忘忧草。黄花菜，学名Hemerocallis citrina Baroni，英文名Daylily，又名金针菜、柠檬萱草，属百合目，百合科多年生草本植物。而忘忧草是黄花菜的别称之一，它们其实是同一种植物。这种植物在我国栽培历史悠久，其根近肉质，中下部常有纺锤状膨大。
黄花菜性耐寒，耐干旱，耐半阴，对土壤要求不严，砂土、黏土、平川、山地均可种植，但以红黄土壤最好，忌土壤过湿或积水。它的繁殖方式有分株、播种繁殖。黄花菜不仅具有观赏价值，还是一种营养丰富的食材，人们食用后常有舒畅安逸的感觉，所以又有人将其称作“安神菜”。但黄花菜鲜花含有多种生物碱，不宜多食，否则可能引起腹泻等中毒现象。
无论是黄花菜还是忘忧草，如果需要作为药材使用，都应在医生的指导下进行，切勿盲目用药。