腐植酸和腐殖酸都是土壤有机质的重要组成部分，它们都由植物和动物遗体、残渣、分泌物等经过微生物分解而形成。以下是二者之间的主要区别：
1、 化学结构与稳定性：腐植酸是一种相对稳定的有机酸，其分子结构中主要含有羧基、酚羟基和其他酸性基团。而腐殖酸则是一种不稳定的化合物，通常含有更多的烷基、脂肪基和糖基等低分子有机化合物，这使得它更容易被微生物分解。
2、 形成与转化：腐植酸是动植物遗骸（主要是植物的遗骸）经过微生物的分解和转化，以及地球化学的一系列过程造成和积累起来的一类有机物质。而腐殖酸则是腐植酸在土壤中经过微生物和化学反应后分解而成的物质。
3、 功能与应用：腐植酸具有增强土壤持水和固定养分的能力，并对植物的生长和发育有促进作用。而腐殖酸不仅具有腐植酸的水土保持的作用，还能提供养分，更容易被植物吸收利用。腐植酸还在农、林、牧、石油、化工、建材、医药卫生、环保等多个领域得到广泛应用。
腐植酸和腐殖酸在化学结构、稳定性、形成与转化以及功能与应用等方面都存在显著的差异。如需更多关于两者的信息，建议查阅化学或土壤学领域的专业书籍或资料。