海草和海带在多个方面存在显著的区别。
从生物分类和形态来看，海草是生长在热带和温带海域浅水区的单子叶植物，属于大型沉水被子植物，具有高等植物的一般特征，能完全适应水中生活，是唯一可以在海水中完成开花、结实以及萌发这一生长发育过程的被子植物。而海带则属于大叶藻科植物，是一种藻类植物。
营养价值和食用禁忌上也有所不同。海草能为许多海洋生物提供食物来源，是海洋生物的基因库。海带则含有大量的粗纤维、糖类以及多种有机物和矿物质元素，如碘、钙、磷、铁、氟等，还有胡萝卜素。食用海带有利于软坚化痰、利水泄热、祛脂降压。吃海带后应避免立即喝茶或吃酸涩的水果，因为这会阻碍铁的吸收。患有甲状腺功能亢进的病人和孕妇、乳母应避免过多食用海带。
它们的分布区域也有所不同，海草主要分布在热带和温带海域沿岸的浅海地区，而海带则主要分布在东南亚地区。
海草和海带在生物分类、形态、营养价值、食用禁忌和分布区域等方面都存在明显的差异。这些差异使得生态系统和人类生活中各自扮演着不同的角色。