苦瓜是一种被广泛认为具有降血糖作用的蔬菜。其降血糖的机理主要与其含有的苦瓜苷和苦瓜素有关，这些成分被认为可以增进食欲、健脾开胃，并含有类似胰岛素的物质，具有降低血糖的作用。苦瓜中还含有丰富的膳食纤维和果胶，能加速胆固醇在肠道内的代谢，降低胆固醇含量。从营养学的角度看，苦瓜中含有多种植物化学物质，如糖苷、皂苷、生物碱类、脂肪酸、三菇类、蛋白及类固醇等，这些物质具有降血糖、降血脂、抗肿瘤、抗病毒、抗菌、抗溃疡、调节免疫等多种作用。
尽管苦瓜具有这些潜在的降血糖作用，但它并不能完全替代药物治疗。食疗只是一种保健养生手段，需要长时间食用和一定的用量才能达到保健的目的。对于某些人群，如脾胃虚寒者，食用苦瓜可能会引起不适。
虽然苦瓜被认为具有降血糖的作用，但并不能保证对每个人都有效。在食用苦瓜时，应根据个人体质和健康状况进行适量食用，并避免过度依赖其降血糖作用。对于需要控制血糖的人群，最好在医生的指导下进行饮食调整和治疗。