园林植物是一个涵盖了多种学科的综合性概念，主要涉及到园林学、植物学、美学等多个领域。它主要指的是适用于园林绿化的植物材料，包括木本植物、草本植物、水生植物、蕨类植物、藤本植物、花卉以及地被植物等。这些植物不仅具有观赏价值，还能改善环境，为人们的生活和休闲提供优美的场所。
园林植物的作用主要体现在以下几个方面：
1、 美化环境：园林植物以其丰富的色彩、多样的形态和季节性的变化，为城市或园林空间增添了独特的魅力。它们通过造景、组景、添景等方式，创造出丰富的视觉体验，提升了环境质量。
2、 改善生态：园林植物通过光合作用，吸收二氧化碳，释放氧气，有助于改善空气质量。它们还能吸收空气中的有害物质，减少噪音，降低温度，改善城市热岛效应。一些植物还能提供生物栖息地，促进生物多样性。
3、 休闲游憩：园林植物为人们提供了休闲游憩的场所。人们可以在公园、庭院、街道等地欣赏到美丽的植物景观，享受自然带来的宁静和舒适。
4、 经济价值：许多园林植物具有经济价值，如药用植物、油料植物、木材植物等。它们不仅可以直接为人类提供物质资源，还可以通过产业链的发展，带动相关产业的发展。
5、 文化传承：园林植物在文化传承方面也发挥着重要作用。它们承载着丰富的历史文化内涵，是传承和弘扬民族文化的重要载体。
园林植物在美化环境、改善生态、休闲游憩、经济价值和文化传承等方面都发挥着重要作用。它们是城市建设不可或缺的一部分，也是人们生活中不可或缺的重要元素。