芝兰是一种高贵的花草，有着芬芳宜人的香味，所以常用来比喻高尚、优秀的人或事物。这个成语中的“芝”是指芝草，而“兰”则是指兰花，两者都是中国传统文化中重要的象征之一。这个成语通常用来形容人或事物的高尚品质，可以用于赞美、称颂或鼓励他人。例如，可以用来形容一个人的品德高尚、才华出众；也可以用来形容一件事物的优秀、卓越。
芝兰这个成语最早出现在《诗经》中的《芝芝之采兮，维蕙之敷》一诗中，意思是芝草繁茂，兰花盛开。后来，芝兰逐渐被用来比喻高尚、优秀的人或事物。
芝兰比喻的人通常是那些品德高尚、才华横溢的人，他们在社会中有着良好的声誉和影响力，是人们心中的楷模和榜样。