蝉的幼虫主要吃植物根部的汁液。在幼虫阶段，它们生活在地下，通过吸食植物根部的汁液来获取所需的营养和能量，以支持其在地下的长时间生活和成长。这种行为虽然对植物有一定的影响，如可能导致枝梢枯死、树势削弱等，但这是蝉幼虫生存的必需品。
蝉的幼虫会选择柳树、杨树、榆树等树木的根部作为食物来源。它们具有中空的像注射针一样的嘴部吸管，可以轻松地刺入树体，吸取其中的汁液。蝉的幼虫除了吸食植物根部的汁液外，还会吸食一些草本植物的汁液，以丰富其食物来源。
在幼虫阶段，蝉会经历数次脱壳，并在地下度过数年的时间，直到遇到合适的条件才会破土而出，开始其成虫阶段的生活。在这个过程中，食物对蝉的幼虫来说至关重要，是支撑其完成生命周期的重要基石。
蝉的幼虫以植物根部的汁液为主要食物来源，这种食物选择不仅满足了其生存需求，也体现了其对环境的适应能力。