石竹是一种多年生草本植物，属于石竹科石竹属。它的茎疏丛生，叶片线状披针形，先端渐尖，基部稍窄，全缘或具微齿。花单生或成聚伞花序，颜色丰富，包括紫红色、粉红色、鲜红色或白色等。种子扁圆形，花期主要集中在5～6月，果期则在7～9月。因其茎具节，膨大似竹，所以得名“石竹”。
石竹的株高通常在15～75cm之间，全株无毛，带粉绿色。茎直立，节部膨大，无分枝或顶部有分枝。单叶对生，灰绿色，线状披针形，长达8cm，基部抱茎。花芳香，单生或数朵呈聚伞花序，花径约3cm，花瓣5枚，先端有齿裂。在开花时，基部叶常枯萎，而苞片则有4～6枚，萼筒上有条纹。
石竹不仅具有观赏价值，也是中华传统名贵花卉之一。其花色艳丽，耐寒凌霜，四季常开，所以常被用作花坛、花境、盆花的理想材料，亦宜作为切花瓶插。石竹还有一定的药用价值，性寒，味微苦，具有清热利尿、破血通经的功效。
在栽培方面，石竹喜阳光充足、干燥、通风及凉爽环境，耐寒，耐干旱，不耐酷暑，忌水涝。其繁殖方式主要包括播种、扦插和分株。种植时，应注意保持适宜的温度和光照条件，并定期施肥和浇水，以促进其健康生长和开花。
石竹是一种形态优美、适应性强且具有多种用途的植物，无论是作为观赏花卉还是药用植物，都有着广泛的应用前景。