植物中的活化石指的是在地球史上出现过，而在地球上的大部分地方已经绝迹，只在某些狭小的地区保存下来的植物。这些植物在漫长的地质年代中，经历了各种自然环境的变迁，却依然能够生存繁衍下来，保留了过去的原始特性。它们对于研究地球历史、植物演化等方面具有极高的科学价值。
比较有代表性的植物活化石包括银杏、金钱松、银杉、水松以及珙桐等。这些植物都是古老而珍稀的树种，具有独特的形态特征和生态习性。例如，银杏是裸子植物中比较古老的孑遗植物，其树龄较大，与银杏同纲的植物基本上都灭绝了，只有银杏保留了下来；金钱松是一种很著名的古老残遗植物，在美国西部、欧洲、亚洲中部以及中国东北部都有发现，但只在我国长江中下游一些地区保存了下来；银杉是我国特产的稀有树种，与银杏、水杉一同被誉为植物界的国宝。
这些植物活化石的存在，不仅为我们提供了珍贵的自然资源，也为我们了解地球历史和植物演化提供了重要的线索。我们应该加强对这些植物活化石的保护和研究，以更好地利用它们的价值。