普里戈任是瓦格纳集团的联合创建者和实际领导者，该组织也参与了俄罗斯对乌克兰的“特别军事行动”。中国人民大学国际关系学院教授王义桅介绍，瓦格纳集团首次公开亮相是在2014年，当时它是一个秘密组织，支持乌克兰东部的亲俄分离主义势力。在当年的顿巴斯前线，瓦格纳与顿涅茨克亲俄民兵合作共同对抗乌政府军。该组织也在非洲和中东地区活动，据了解起初只有约5000名战士，大部分是俄罗斯精英兵团和特种部队的退伍军人。
时至今天，该组织已壮大。根据英国国防部1月的说法，瓦格纳目前在乌克兰指挥着5万名战斗人员，已成为乌克兰战役的关键组成部分。由于俄罗斯正规军队人力短缺，该组织在2022年开始大量招募。
美国国家安全委员会今年初表示，瓦格纳在乌克兰的部队约80%来自监狱。
尽管雇佣军在俄罗斯是非法的，但瓦格纳集团于2022年注册为公司，并在圣彼得堡开设新总部。
此事是否会对俄罗斯国内政治局势产生影响?对此，王义桅表示，“此事反过来影响俄罗斯政局，我认为有点夸大其词。西方乐意看到俄罗斯内乱，制造一种俄罗斯不行的迹象，动摇普京的统治地位，这实际上一直是一种舆论宣传战。”
为何普里戈任选择这一时刻“发难”?王义桅认为，这个事情有点蹊跷。瓦格纳集团所说的一切都被俄罗斯国防部发言人认为是虚假信息或者心理攻势。“乌克兰所谓的夏季攻势，好像没有想象那么猛烈，但是其进攻能力还没有被削弱。所以，瓦格纳的倒戈，一定程度上对俄罗斯、对普京的布局产生了影响，西方可能借此大作文章。”王义桅说，俄乌局势现在很大程度也不光是战场上打，俄罗斯和西方同时也在外交上、心理上、舆论上等全方位进行博弈。