鸡爪槭和羽毛枫虽然都属于无患子科槭属植物，但形态特征和生长习性上存在一定差异。
鸡爪槭是一种落叶小乔木，树皮深灰色，树冠呈伞形。其枝条细弱且开张，小枝紫或淡紫绿色，老枝淡灰紫色。叶子近圆形，基部心形或近心形，掌状分裂，形状酷似鸡爪，这也是其得名的由来。它的花期在5月，果期在9\~10月。鸡爪槭为弱阳性树种，耐半阴，喜温暖湿润的气候和肥沃、湿润而排水良好的土壤，耐寒性不强。鸡爪槭的枝叶晒干、切段后可入药，具有行气止痛、解毒消痛的功效。它的叶形美观，入秋后转为鲜红色，色艳如花，是优良的观叶树种。
羽毛枫则是落叶灌木，高度通常在1\~3米之间。其叶子对生且无毛，春秋季常为红色，具有七全裂的特征，裂片羽状深裂，轮廓披针形，先端尾尖。它的花期在4月，果期在9月。羽毛枫主要分布于东亚各国，在我国则主要分布在长江流域。它喜光，喜温暖湿润气候，喜肥沃、疏松、排水良好的土壤，较耐寒，稍耐旱，但怕烈日曝晒，不耐涝。
鸡爪槭和羽毛枫在形态、生长环境及习性上都有显著的不同，可以根据这些特征来区分它们。如需更多关于两者的信息，建议查阅植物学相关书籍或咨询专业植物学家。