牛是一种反刍动物，它们的消化系统与人类和其他许多动物有所不同。为了更有效地消化食物，特别是植物纤维含量高的草料，牛拥有四个胃。这四个胃在功能上是相互协作的，共同帮助牛消化食物。
牛吃下的食物进入第一个胃，即瘤胃。在这里，食物与反刍动物特有的微生物混合，开始初步的消化过程。然后，食物进入第二个胃，即蜂巢胃，这里进一步磨碎和消化食物。接着，食物进入第三个胃，即重瓣胃，继续消化过程。食物进入第四个胃，即皱胃，这是最后一个胃，也是最接近人类和其他动物的单胃的部分，它分泌消化液来彻底消化食物。
牛有四个胃。这种特殊的消化系统结构是牛等反刍动物适应植物纤维为主食的进化结果。