粽子叶的学名是箬叶竹，是禾本科、箬竹属的植物。箬叶竹的叶子较为宽大，呈现卵圆形，常被用作包粽子的材料。在我国，粽叶的品种繁多，一般以芦苇叶、箬叶等为主，南方以箬叶较为常见，而北方则多使用芦苇叶。
箬叶竹的叶子不仅用于包粽子，其含有的大量对人体有益的叶绿素和多种氨基酸等成分，还使其具有清热止血、解毒消肿等功效。粽叶也可提取天然香精香料和食品添加剂，气味芳香，给人带来回归大自然的感觉。粽叶天然生长、无毒害、无污染，所以被营养学家称为“天然绿色食品”。
有些厂家为了粽子的外观，会在浸泡粽叶时添加工业硫酸铜和工业氯化铜，使其达到“返青”效果，这种做法可能会对人体健康产生不良影响，应尽量避免购买和食用这种粽子。