金琥和仙人球在多个方面存在显著的差异：
1、 属性与种类：金琥（学名：Echinocactus grusonii Hildm.）是仙人掌科金琥属的多肉植物，是仙人球的一个品种。而仙人球（Echinopsis tubiflora）是仙人掌科仙人球属的一种多年生多肉类草本植物，种类相对较多。
2、 外观：金琥的球体通常较大，颜色由金黄色逐渐变为褐色，球体上有棱沟，排列整齐，且密生金黄色扁平刺，顶部密被金黄色绵毛。仙人球的球体相对较小，主要呈绿色或黄绿色，球体上也有棱和刺，但刺的颜色和形状与金琥有所不同。
3、 花朵与花期：金琥的花朵生于球顶部绵毛丛中，形状为钟形，颜色为黄色，花期在6\~10月。而仙人球的花朵侧生，颜色为淡红色或粉红色，形状为长喇叭状，花期主要在5\~6月。
4、 生态习性：金琥原产于墨西哥中部炎热干燥的沙漠地区，需要阳光充足、冬季气候温和的环境。仙人球则原产于阿根廷及巴西南部干旱草原，明朝末年间引入中国，耐旱且稍耐阴，但忌强阳光直射和积水。
5、 价值：金琥球体浑圆碧绿，刺色金黄，刚硬有力，为强刺类品种的代表种，盆栽可长成规整的大型标本球，是室内盆栽植物中的佳品。仙人球因其小巧且便于搬运，具有吸附尘土、净化环境的功能，故有“掌上盆景”之称，根据《中华本草》记载，仙人球还具有清热止咳、凉血解毒、消肿止痛的药用价值。
金琥和仙人球在属性、外观、花朵与花期、生态习性以及价值等多个方面都存在明显的区别。这些区别使得两者在植物分类、观赏和药用等方面各具特色。