茯苓，又称茯菟、茯灵、茯蕶、伏苓、伏菟、松腴等，是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核。其功效与作用广泛，主要包含以下几点：
1、 利水消肿：茯苓能够利水消肿，对于体内湿邪过重导致的小便不利、水肿等症状有很好的治疗效果。它有助于泻肾经之火热，有利于膀胱之湿。
2、 健脾止泻：茯苓可以渗湿健脾，对于脾虚导致的泄泻、脘腹胀满、食欲减少等症状有调理作用。它能够促进脾胃的消化吸收功能，增加食欲，并调节胃肠功能失调引起的腹胀、腹泻等不适。
3、 宁心安神：茯苓能够养心安神，对于心脾两虚、气血不足导致的失眠、健忘等症状有调理作用。它有助于改善睡眠质量，对于经常心悸、失眠的人群有很好的效果。
4、 增强免疫力：茯苓中含有较多的多糖物质，这种物质可以帮助提高身体免疫力，使身体更健康。
5、 抗炎作用：茯苓富含多种生物活性成分，具有抗炎作用，可以减轻炎症反应和氧化应激，有助于增强免疫系统功能，并对抗自由基的损害。
茯苓并非人人适用，以下人群应谨慎或避免使用：
1、 口干者：茯苓具有利水渗湿的功效，可能会促使体内水分流失，加重口干症状。
2、 糖尿病患者：茯苓中含有较高的碳水化合物，可能导致血糖波动，不利于糖尿病的控制。
3、 肾虚者：茯苓具有利尿作用，可能增加排尿次数，影响睡眠质量。
在食用茯苓期间，应避免食用过多的生冷食物，以免刺激胃肠道，减弱茯苓的作用。吃茯苓前后2个小时内也应避免饮茶，因为茶叶中的鞣酸可能影响机体对茯苓中营养物质的吸收。
茯苓的功效和作用虽然广泛，但并非万能药，不能替代正规医疗治疗。在使用茯苓时，最好根据个人体质和病情，结合医生的建议进行选择和搭配，以达到更佳效果。对于孕妇、哺乳期妇女等特殊人群，以及正在服用其他药物的患者，更应在医生的指导下使用茯苓，以免产生不良后果。