武汉的简称“鄂”主要源自于其地理位置和历史背景。从地理位置上看，武汉位于湖北省的中心地带，而湖北省的简称就是“鄂”。
从历史角度看，鄂州的名称与古代鄂国的存在有密切关系。早在商周时期，鄂国治地就在现今的湖北鄂州，这为“鄂”作为地域称谓奠定了基础。随后，在三国时期，孙权接受魏文帝曹丕的“吴王”封号，正式建立吴国，并定都鄂州城。由于鄂王城东南约10公里处有武昌山，孙权取“以武而昌”之意，将鄂县改名武昌县，这也进一步巩固了“鄂”与武汉地区的联系。
湖北地区的活动历史可追溯至新石器时代，商周时期长江流域的鄂人活动也强化了“鄂”作为地域文化的象征。尽管在后来的历史进程中，行政中心有所迁移，但“鄂”作为这一地区的代表性简称，一直沿用至今。
武汉的简称“鄂”既是对其地理位置的标识，也是对其深厚历史文化的体现。尽管民间有时会有一些关于“鄂”字的戏称或解释，但这些并不代表其实际含义或历史渊源。