油水分离器的主要作用和工作原理如下：
作用：
1、 用于油田注水井中，使原油和清水分开，防止含泥砂的油流入地层。
2、 用于炼油厂、化工厂及污水处理等工业部门处理含悬浮物较多的污水。
3、 用于城市供水系统。
4、 在化工生产过程中回收轻馏份。
5、 用作石油钻井中的完井工具。
6、 作为汽车发动机冷却系统的回热设备或循环水的净化装置。
7、 可用于食品加工过程中的脱色工艺。
8、 可作锅炉给水处理前的除盐设备。
9、 还可应用于纺织印染行业中的染色后清洗工序以及漂染行业的退浆工艺等。
10、 可作为造纸工业的助剂。
11、 可用于电子工业中高纯化学试剂的前处理。
12、 可用于医药、生物制剂的生产过程。
13、 可用作电镀液的前处理。
14、 可作钢铁热处理前后的水质稳定。
15、 可用于金属表面镀层前后的水质稳定。
16、 可用作电镀液的预处理。
17、 可用做废旧电池的处理。
18、 可以代替隔膜泵。
19、 可以作为海水淡化设备的预处理和反渗透设备的保安过滤。
工作原理：
油水分离器的工作原理是根据水和燃油的密度差，利用重力沉降原理去除杂质和水分。由污水泵将含油污水送入油水分离器，通过扩散喷嘴后，大颗粒油滴即上浮在左集油室顶部。含小油滴的污水进入下部分的波纹板聚结器，在此聚合部分油滴成较大的油滴至右集油室。含更小颗粒的油滴的污水通过细滤器，出去水中杂质，依次进入纤维聚合器，使细小油滴聚合成较大的油滴与水分离。分离后，清洁水通过排除口排除，左右集油室中污油通过电磁阀自动排除，而在纤维聚合器分离出去的污油，则通过手动阀排除。
不同类型和用途的油水分离器可能具有不同的工作原理和性能特点。以上内容仅供参考，如需了解具体信息，建议咨询相关领域的专家或查阅相关文献资料。