洗碗机的工作原理可以总结为以下四个步骤：
1、 通过喷淋系统用冷水将碗碟表面冲洗干净。
2、 用混合清洁剂的热水（70℃左右）多角度对餐具进行强力冲洗。
3、 循环水反复漂洗，使油污迅速分解脱落。
4、 进行高温喷淋，最后烘干。
洗碗机的洗涤方式主要分为两大类：自动冲水式、超声波式。自动冲水式又分为涡流式和喷淋式。涡流式洗碗机类似波轮洗衣机，餐具放在碗架上，浸泡在水里，水在涡轮的带动下旋转，洗涤餐具。喷淋式就是利用水压去清洗餐具。
超声波式洗碗机则是通过超声波让水分子产生微小气泡，并通过气泡的破裂，使餐具表面的污物遭到破坏并掉落，从而达到清洁的目的。
在清洗之后，会有一个高温加热的消毒过程，这个过程保证了洗碗机内无死角的病毒得到消灭。
洗碗机通过高温、高压水、超声波等方式对餐具进行清洗和消毒，结果肯定是比手工洗更干净卫生。使用洗碗机也会增加相应的能耗、用水量和洗涤剂的使用量。