1、 短期冲击治疗：通常用于危重患者的抢救，比如过敏性休克、严重哮喘急性发作或暴发性感染等情况。这类治疗多采用大剂量静脉给药，疗程一般严格控制在3-5天内，像中毒性休克可能仅需3天冲击治疗即可。这类场景下，药物需快速起效以稳定病情，但长期使用会显著增加感染扩散风险，所以必须严格遵循“短程、足量”原则。
2、 中期控制治疗：针对慢性自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，疗程通常在1-3个月之间。例如，顽固性支气管哮喘可能需要持续使用泼尼松4-8周，而系统性红斑狼疮的诱导缓解期可能延长至3个月。这类治疗需平衡疗效与副作用，医生会根据炎症指标和器官功能动态调整剂量，部分患者可能采用隔日给药法以减少对下丘脑-垂体-肾上腺轴的抑制。
3、 长期替代治疗：适用于肾上腺皮质功能减退症、器官移植后抗排斥等需要终身替代的场景。例如，艾迪生病患者需每日补充生理剂量的氢化可的松，而肾移植患者可能需长期使用小剂量泼尼松。这类治疗需严格模拟人体昼夜节律，通常清晨服用全日剂量，同时需定期监测骨密度、血糖及电解质水平，长期使用者减量时必须遵循“每1-2周减量10%”的缓慢原则，避免引发肾上腺危象。