孔子像为何会被雕刻在美国首都的这座重要建筑门楣之上?这个细节估计很少有人能够注意到，在我们以往的认知中，孔子是我国伟大的教育家，思想家，没想到在异国他乡，竟然也会有人深受其思想影响，那么这背后究竟传递出什么信号与寓意呢?
这组雕像的设计者麦克尼尔曾说，他是用这三个人物来代表美国文明的东方起源。东方起源的象征，出现在美国最高法院东侧的门楣上，这其实非常有意味。
他曾经这样解释他的创作初衷，最高法院大楼的东侧门楣雕像群寓意对源自东方的基本法律和戒律的借鉴。摩西、孔子和梭伦被选为代表三个伟大的文明，形成了这个三角的中心雕像群。
有专家称，在美国建国之初，现代民主和现代科学正在奠基，人们把孔子奉为西方启蒙运动的世俗圣人。而美国的开国元勋都深受欧洲启蒙思想的影响。托马斯·杰斐逊、本杰明·富兰克林、詹姆斯·麦迪逊、托马斯·潘恩和约翰·亚当斯等人都对孔子及其思想有着浓厚兴趣和正面评价。
