指纹是人类手指末端指腹上由凹凸的皮肤所形成的纹路，每个人的指纹都是独一无二的。指纹的基本类型主要有以下几种：
1、 斗形纹（Whorl）：
- 特点：指纹纹路呈螺旋、同心圆、双曲线等形状。
- 细分：根据两个指纹三角内部支流的上下层关系，可以进一步划分为尺偏斗（Wu）、平衡斗（Wb）、桡偏斗（Wr）三种偏向斗。
- 亚型：包括一般斗（simple whorl, Ws）和双箕斗（double loop whorl, Wd）。双箕斗的中心必须有一条完整的“S”形嵴线或沟线，把两个完整箕头分开。
2、 箕形纹（Loop）：
- 特点：指纹纹路从一方发出，中间又以弧形式样回旋到发出的这一方。
- 细分：根据箕的开口方向，分为尺箕（ulnar loop, Lu，又称正箕）和桡箕（radial loop, Lr，也称反箕）。
3、 弓形纹（Arch）：
- 特点：指纹纹路从一方发出到另一方，中间没有弧形回旋。
- 细分：根据纹线中间是否有三角，分为简单弓（simple arch, As）和帐弓（tented arch, At）。帐弓有一个三角，但没有中心花纹。
4、 混杂形纹（Combination Pattern）：
- 特点：由上述三种单一纹形混合组成的花纹，或一些形态奇特、结构杂乱无法归入弓、箕、斗形纹的花纹。
指纹还可以根据其形成和显现方式分为不同类别：
- 明显纹：目视即可见的纹路，如手沾油漆、血液、墨水等物品转印而成。
- 成型纹：在柔软物质上如蜡烛、黏土上接触压印形成的指纹。
- 潜伏指纹：经身体自然分泌物如汗液转移形成的指纹纹路，目视不易发现，是案发现场中最常见的指纹。
这些指纹类型和特征为指纹识别和司法鉴定提供了重要依据。