机械硬盘是一种存储设备，也被称为硬盘驱动器（HDD，Hard Disk Drive）。它的主要作用有以下几点：
1、 数据存储：机械硬盘是计算机系统中最重要的存储设备之一，用于存储大量的数据，如文档、图片、视频、音频等。无论是操作系统、应用程序还是用户文件，都可以存储在机械硬盘上。
2、 数据交换：在计算机系统中，CPU需要与硬盘进行数据交换，以读取或写入数据。机械硬盘通过接口与主板相连，使得CPU可以访问存储在硬盘上的数据。
3、 程序运行：当计算机运行程序时，程序文件需要从硬盘加载到内存中，然后由CPU执行。机械硬盘对于程序的运行起着至关重要的作用。
4、 系统启动：计算机的操作系统通常安装在机械硬盘上。当计算机启动时，会从硬盘加载操作系统，以便用户可以开始使用计算机。
尽管机械硬盘在过去几十年中一直是计算机系统的主流存储设备，但随着技术的发展，固态硬盘（SSD，Solid State Drive）已经逐渐取代了机械硬盘的地位。与机械硬盘相比，固态硬盘具有更高的读写速度、更低的功耗和更高的可靠性。机械硬盘仍然在某些特定场景下具有优势，如存储容量大、成本低等。