启动电容和运行电容是两种不同的电容器，用于不同的电路工作条件。
启动电容主要用于启动单相感应电动机，它在启动阶段起到了辅助启动的作用。启动电容通常与启动线圈（启动绕组）并联，构成了启动电路。启动电容的特点是：容量较大，电压较高。它在启动电机时产生较大的电流，提供额外的起动力矩。在电机启动后，启动电容会被离开电路或者通过额外的电路切断。启动电容在长时间工作下会产生较高的功耗，容易出现过热、损坏等问题。所以启动电容只用于电机启动阶段，不能长时间投入工作。
运行电容主要用于改善电动机的功率因数和提高运行效率。运行电容通常与电机的运行线圈（运行绕组）并联，构成了运行电路。运行电容的特点是：容量较小，电压较低。它主要校正感应电动机的功率因数，提供合适的相移电流，使电机在运行时能够更高效地转换电能为机械能。运行电容具有良好的稳定性和耐用性，能长时间工作而不会过热或损坏。
启动电容和运行电容的区别主要体现在容量、电压和工作条件上。启动电容容量较大、电压较高，只用于电机启动阶段，而运行电容容量较小、电压较低，用于电机的长时间运行，以提高效率和稳定性。
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