开关局部放电是指在开关设备中，电力设备的绝缘部分被破坏导致的放电现象。这种放电可能发生在导体附近或其他地方，包括绝缘体内部和表面。局部放电不仅会导致电力设备绝缘劣化和缺陷的恶性循环，严重时还可能引发绝缘事故。
开关柜局部放电的原因有多种，包括制造过程中的绝缘缺陷、运行环境中的污秽物质和湿度、操作和维护不当、电气应力过高、其他制造缺陷、雷电冲击以及外部因素等。这些原因都可能导致绝缘部分电场强度集中，增加局部放电的风险。
局部放电对开关柜设备有严重的危害。当开关柜中出现局部放电现象时，电气设备会出现强烈的电场和电压梯度，导致绝缘材料老化、电介质破坏，使开关柜设备发生损坏，严重影响电力系统的正常运行。局部放电还会导致电气设备的电阻和电感发生变化，影响电力系统的传输和配电。局部放电的电磁干扰还可能影响到周围的通信系统和其他电气设备，使电力系统产生不稳定现象，影响整个电网系统的运行。
为了监测和避免开关柜局部放电，目前有多种检测方法，如超声波检测法、超高频检测法等。开关柜局部放电在线监测装置的研发和应用也可以实时监测开关柜内部的局部放电情况，及时发现潜在的故障和隐患。对于电力系统运维管理人员来说，需要加强设备的安装、维护管理和运行情况检测，及时发现并处理设备存在的如局部放电现象等问题，保证设备的正常运行。