汽车尾气是汽车使用时产生的废气，含有上百种不同的化合物，其中的污染物包括固体悬浮微粒、一氧化碳、二氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物、铅及硫氧化合物等。这些污染物对人体健康和环境都产生了深远的影响。
固体悬浮颗粒的成分复杂，并具有较强的吸附能力，可以吸附各种金属粉尘、强致癌物苯并芘和病原微生物等。这些颗粒物随呼吸进入人体肺部，滞留在呼吸道的不同部位，引起呼吸系统疾病，如咳嗽、哮喘、支气管炎等。当悬浮颗粒积累到临界浓度时，甚至可能激发形成恶性肿瘤。悬浮颗粒物还能直接接触皮肤和眼睛，阻塞皮肤的毛囊和汗腺，引起皮肤炎和眼睫膜炎，甚至可能造成角膜损伤。
一氧化碳与血液中的血红蛋白结合的速度比氧气快约250倍，从而削弱血液向各组织输送氧的功能，危害中枢神经系统，造成人的感觉、反应、理解、记忆力等机能障碍，重者危害血液循环系统，导致生命危险。长期吸入一氧化碳还可能导致心绞痛、冠心病等心血管系统疾病。
氮氧化物和碳氢化合物也对人体健康有害。氮氧化物主要是指一氧化氮、二氧化氮，它们都是对人体有害的气体，特别是对呼吸系统有危害。而碳氢化合物在太阳紫外线的作用下，会产生具有刺激性的光化学烟雾，这种烟雾会刺激眼睛和上呼吸道黏膜，引起眼睛红肿和喉炎。
汽车尾气中的二氧化硫具有强烈的刺激气味，达到一定浓度时容易导致“酸雨”的发生，造成土壤和水源酸化，影响农作物和森林的生长。
汽车尾气对身体健康的危害是多方面的，包括呼吸系统疾病、心血管系统疾病、神经系统疾病等，同时还可能增加患癌风险。为了减少这些危害，需要采取措施降低汽车尾气的排放，例如推广使用新能源汽车、加强尾气排放标准的监管等。个人也应尽量避免长时间暴露在高浓度的汽车尾气环境中，保持室内通风，定期进行健康检查等。