气动阀是一种运用压缩空气或气体来驱动的阀门，其工作原理主要是通过气源压力控制气动阀的开关。气源（如压缩空气）被引入气动阀内的控制腔，使得气动阀的活塞或膜片发生位移，从而改变阀门的开度，达到流体控制的目的。
气动阀的控制腔通常由一个气动控制阀控制其通断，当气动控制阀被操纵时，气源的压力会进入或释放控制腔，从而产生阀门的开关。气动阀通常还配有手动装置（如手动操作杆、手轮等）和位置指示器，以便在必要时手动操作或查看阀门的开度。
气动阀利用压缩空气或气体的压力来控制阀门的开关，其具有灵活、可靠、耐腐蚀、易维护等优点，广泛应用于石油化工、钢铁、电力、制药、食品等行业的流体控制领域。