2023年7月23日下午，齐齐哈尔三十四中体育馆顶棚发生坍塌。当天19时，市民高崇得知消息后驱车赶往学校，带了些简易工具和矿泉水，想帮忙救人。抵达学校门口时，他发现这里已经“人山人海”，“两排是翻斗车”。
23日晚他在现场看到，二三十名家长在雨中等待，眼睛已经哭肿，他们互相安慰，“手牵着手，肩靠着肩，一位母亲的脑袋靠在她丈夫的肩膀上”。来到现场时，高崇听说4名距离体育馆门口较近的轻伤人员已经被救出，现场其他救援人员告诉他，当一位中年男教练被营救时，嘴里在说，“先救孩子”“救救我们的孩子。”
据应急管理部消息，当日15时10分，首批消防救援力量到达现场。据央视新闻报道，事故发生时，馆内共有19人，其中4人自行脱险，15人被困。齐齐哈尔市消防救援支队指挥中心接到报警，调派39辆消防车、159名消防救援人员、4只搜救犬赶赴现场处置。
多名目击市民和现场视频证实，约1200平方米的体育馆棚顶全部坍塌，四面墙体完好，体育馆成为只有四面墙的废墟。据悉，该体育馆墙体为网架结构，顶棚为混凝土板。当地居民和该校学生此前对媒体表示，虽然正值暑假，但体育馆内有学校女排球员在训练。一周前，这支女排队代表齐齐哈尔市参加黑龙江省第十八届学生运动会中学排球比赛，获得了亚军。
齐齐哈尔蓝天救援队也参加了现场救援。一名队员告诉中青报·中青网记者，他们大约下午3点多接到任务，出动38人前往救援，队员均接受过专业地震救援训练。她说，这次救援较地震救援难度较低，但坍塌现场为整体天花板塌陷，救援范围相对提升，且因当地一直在下雨、气温偏低，给救援带来挑战。
除专业救援力量外，现场还有高崇这样的志愿者，他印象中现场总共近千人。
因为没有接受过专业训练，高崇在现场负责搬运，他和其他救援人员排成约六七十米的长队，人挨人地把体育馆废墟内的一层层杂物搬运出去。他最先搬运的是袋装珍珠岩，他感觉到一袋泡了水珍珠岩很重，两只手不怎么能抬动。印象中他大约运送了4个小时珍珠岩，开始运水泥、钢架、石块等。一晚上过去，他的衣裤和鞋全部湿透，鞋上沾满了珍珠岩。“心里边不得劲，搬运过程当中恨不得自己再快点多长一双手。”
经现场初步调查，与体育馆毗邻的教学综合楼施工过程中，施工单位违规将珍珠岩堆置体育馆屋顶。受降雨影响，珍珠岩浸水增重，导致屋顶荷载增大引发坍塌。深入调查仍在进行中。目前，教学综合楼施工单位责任人已被公安机关控制。