传统习惯，春联的上联要贴在右手边(即门的左边)，下联要贴在左手边(即门的右边)，横批也是从右往左读的。上下联不可贴反。从内容看，上联与下联具有时序递进关系，贴反了就错了，譬如，“红梅含苞傲冬雪;绿柳吐絮迎新春”。
1、按字调平仄分：对联比较讲究平仄，这是对联的特点。上联的最后一个字一般是仄声，下联的最后一个字一般是平声，否则读起来常常感到别扭。比如“家园似锦添春色(“色”是仄声)，福运齐天赖党恩(“恩”是平声)”。
2、按场面范围分：在时间、空间和具体事物上一般是从大到小，比如“年年过年年年好，月月赏月月月圆”;“一城花雨山河壮，满院春风日月辉”。从时间看，“年”比“月”长;按空间论，“城”比“院”大。
3、按语言习惯分：比如“福如东海长流水，寿比南山不老松”;“风吹杨柳千门绿，雨润杏桃万户红”。人们常说“福寿双全；风雨同舟”，从来没有“寿福双全”、“雨风同舟”的说法。
4、按时序先后分：就是时间在前的为上联，时间在后的则为下联;或者说先办的事情为上首，后办的事情就为下首。比如“门迎春夏秋冬福，户纳东西南北祥”;“小院栽花香四季，大门结彩乐全家”。
5、按因果关系分：就是“因”为上联，“果”为下联。
