1、南北方小年不是同一天是因为清朝中后期，帝王通常在腊月二十三举行祭天大典，而腊月二十四正好是祭拜灶王爷，于是干脆在腊月二十三这一天，就一起把灶王爷祭拜了。后来由于当时的政治文化都往北迁徙，所以北方受影响比较大，遵循的是腊月二十三过小年的习俗习惯，而南方影响较少，所以南方还是遵循了腊月二十四过小年。所以南方小年和北方小年并不是同一天。
2、南北方小年差一天是因为古代有“官三民四船五”的说法，这个意思是说古代官宦人家在农历腊月二十三过小年，普通人在腊月二十四过小年，有些靠水捕鱼生活的人在农历25月过小年。不过由于北方地区距离首都近，慢慢受到首都的影响，小年被定在了腊月二十三，而更远的南方地区仍然沿用腊月二十四，这种方法一直流传至今。
