俄亥俄州东巴勒斯坦城地区发生列车脱轨事故引发大火。列车多节车厢载有有毒易燃的氯乙烯。3天后，应急部门又进行所谓“受控释放”，也就是将车上的氯乙烯排放并燃烧，据称是为免发生爆炸。而尽管当地空气及水质监测一直号称“正常”，一度被疏散的居民也被允许返家。但近日，当地居民纷纷表示饲养的动物莫名生病甚至死亡，附近河里也出现大量死鱼。
据运营出事货运列车的公司介绍，这列列车10节车厢装载有毒化学品，工作人员本月5日发现其中5节装载压缩氯乙烯的车厢释压装置停止工作，其中一节车厢内出现“急遽温度变化”，显现爆炸风险。
氯乙烯为无色易燃气体，具致癌性。氯乙烯燃烧可产生有毒的光气和氯化氢。光气具有较高毒性，可致人呕吐和呼吸困难，在第一次世界大战中曾被用作化学武器。