十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”2月4日晚，四川南充市迎来疫情防控政策优化调整后的首个“蛴蟆节”。灯火流连，上演万人空巷的年味狂欢。
正月十四送蛴蟆，是川北地区一个古老而神秘的民间传统节目，最重要的环节就是“送蛴蟆灯”。蛴蟆灯究竟是什么?有什么讲究?今年的蛴蟆灯又有哪些不同?记者在南充市顺庆区共兴镇，实地探访了一番。
区志记载：嫩竹竿，可手持
又是一年正月时。在顺庆区共兴镇，当地人提前好几天就开始扎“蛴蟆灯”，灯的外观各有不同，除常见蛴蟆形状外，还有生肖灯、鱼灯、飞弹灯等。小的一个人就能拿走，大的则需要多人抬走。
据《顺庆区志》记载，“蛴蟆灯”下部是嫩竹竿，可手持，顶部划破编成灯笼形，外部四周敷白纸，白纸留一小口通气，内置一截蜡烛。
据了解，传说在清朝年间，一场突如其来的“蛴蟆瘟”袭击了当地村民，后来有一位高僧指点，称这是“蛴蟆瘟”在祸害人间。于是当地乡亲就用自制的“蛴蟆灯”，挥舞着捆扎的火把，抬着彩龙，敲锣打鼓地举行隆重的祭奠仪式，赶走“蛴蟆瘟”。从此每年的正月十四晚，家家户户扎“蛴蟆灯”，送“蛴蟆瘟”的风俗延续到了现在。经过300多年的演变，如今已成为一种独特的地方民俗文化。
当地人讲述：边制作边用心祈祷
将挑选好的竹子锯成两米多的长度，再把顶端平均地破开，编成圆圈，固定成椭圆形。在张荣手下，蛴蟆灯便有了雏形。
“现在的样式增多了，工艺也有所不同。”共兴镇五洞桥村的张荣，是今年做蛴蟆灯、过蛴蟆节的自发群众之一。多年来，他坚持自己做蛴蟆灯。
说到蛴蟆灯的变化，张荣颇有感触：“灯纸除了最常见的白纸外，还有红纸、绿纸、黄纸等，或几种颜色拼在一起。以前的灯纸，是用米汤糊上去的，现在则用胶水粘贴。”
张荣告诉记者，制作“蛴蟆灯”最重要的是慈竹，如果制作小“蛴蟆灯”则需要挑选细的竹子。
“我们把短截的蜡烛固定在竹圈内，最后用彩纸糊在竹圈外部，把外表装扮得漂亮点就成了。”张荣说，制作蛴蟆灯并不难，他们边制作边用心祈祷，把过去一年里不好的经历装进蛴蟆灯然后烧掉，祈求来年一切顺利，平安吉祥。