1、高加林和高双星是好兄弟，也是一起互帮互助的同学，他们相约考上海浦江学院，只可惜高考结束后，只有高双星接到了录取通知书，去了大学，看剧后我们知道高双星的大学名额其实是盗取了高加林的，高加林大学被高双星顶替。其实在原著中高加林上大学被顶替的桥段很少，没有细说，但剧版编剧将高加林大学被顶替的事情进行了详细的描述，也是为了让观众了解当时的情况，更突出高加林坎坷的命运。
2、高加林没有上大学，后来去教书、去县城里当干事，有过很多工作，但最后的结果都不理想，高加林也在自我怀疑为什么自己这么倒霉，什么事情都没有好结果。没办法他只能去上海谋求发展，人生艰难，但他从来没有放弃，人到中年，事业终于有了起色，也是这时候他知道了自己当年上大学被顶替的事情。
3、高双星是自己的兄弟，高明楼给过自己很多帮助，但他们却偷走了属于自己的大学名额，带走了自己辉煌的青春，这些岁月该拿什么弥补呢？高双星接受父亲安排，顶替高加林去上大学，可本身没有那么强的能力，也没有渊博知识，在课堂上他也是如坐针毡，和同学们的相处也不和睦，再加上高加林在报纸上发表的文章，更是刺激着他，他的内心应该也有过后悔吧。
