新华社美国孟菲斯4月26日电 雌性大熊猫“丫丫”当地时间4月26日启程离开美国田纳西州孟菲斯动物园，踏上回国旅程。
当天上午，运载“丫丫”的专车驶离孟菲斯动物园前往机场，骑警在专车前开道。据悉，“丫丫”将由专机运送回国，落地上海。
美国民众道别“丫丫”
近期，美国许多民众前往孟菲斯动物园向“丫丫”道别。
瑞内·丹奇克同朋友驱车10多个小时从俄亥俄州赶来。她身穿印有大熊猫图案的外套，在接受新华社记者采访时表示，她15年前第一次亲眼见到大熊猫就“不能自拔”，随后成为一名“铁粉”，也爱上“丫丫”。
“我希望你回家旅途平安顺利。”丹奇克对“丫丫”说。“我们爱你。我们会很想念你。”
来自密苏里州堪萨斯城的鲍勃·比尔斯告诉记者，大熊猫有趣、惹人喜爱，很感谢有机会近距离看到“丫丫”。
比尔斯的夫人贝姬说，大熊猫象征着和平和友谊，她祝愿“丫丫”身体健康。
孟菲斯当地居民史蒂文说，他和女儿都喜欢大熊猫，几乎每周都要来动物园。史蒂文感谢“丫丫”给孟菲斯人带来的快乐。他表示希望以后有机会带女儿去中国看大熊猫。
孟菲斯动物园发言人丽贝卡·温切斯特是土生土长的孟菲斯人。她对记者说，大熊猫给孟菲斯动物园以及孟菲斯市留下的印记将长期存在，人们会十分想念“丫丫”。
协议到期 “丫丫”回国
孟菲斯动物园于2003年4月迎来大熊猫“丫丫”和雄性大熊猫“乐乐”，在当地掀起“大熊猫热”。
动物园去年12月宣布，由于同中方的合作协议即将到期，“乐乐”和“丫丫”计划在未来数月内返回中国。
孟菲斯市当地时间2月1日早晨，“乐乐”被发现死亡。孟菲斯动物园表示，“乐乐”在睡觉时平静离去。中国动物园协会之后通报说，中方赴美大熊猫专家组与美方专家共同完成对“乐乐”的尸检，观察到心脏病变，初步判定是其死亡的原因。
专家组现场查看“丫丫”的健康状况，并调阅“丫丫”体检报告和健康月报。评估认为，目前“丫丫”除皮肤病导致的毛发脱落外，食欲良好，粪便性状正常，体重稳定。专家组还就“丫丫”的被毛异常情况与孟菲斯动物园进行讨论，并就“丫丫”的饲养和护理向美方提出建议和要求。
为做好大熊猫“丫丫”的饲养护理和运返工作，按照国家有关主管部门要求，中国专家组成员、北京动物园的兽医和饲养员于3月16日抵达孟菲斯动物园。
外交部发言人毛宁4月26日表示，孟菲斯动物园具有较为完备的大熊猫管理体系和操作规程，大熊猫旅居孟菲斯动物园期间得到了园方良好的照顾，深受美国人民喜爱。“大熊猫保护合作研究促进了大熊猫保护、公众教育和人文交流，中方愿继续同包括美方在内的其他合作伙伴一道为濒危物种保护作出贡献。”