蟒袍上的动物图案是蟒，而非龙或蛇。蟒袍在明代是皇帝的赐服，为古代官员的礼服。因袍上绣有蟒纹而得名。所谓“蟒”，指的是一种无毒的蛇，体型较大，头小，吻端扁头，口大，下颔有向上倾斜的犬齿，背覆小圆鳞，背面暗褐色，有黑色或黄褐色的斑纹，腹面灰白色，尾短而细，捕食鹿、麂、猪、羊等动物。在古代，蟒袍加身，是大夫们的最高理想，即意味着位极人臣，荣华富贵。
蟒袍上的蟒纹与龙纹非常接近，区别在于龙为五爪，蟒为四爪或三爪。在封建社会，龙是皇权的象征，只有皇帝和皇后才能使用五爪龙纹。而蟒袍上的蟒纹则是皇帝恩赐给臣子的，代表了一种特殊的荣誉和地位。
蟒袍上的图案是蟒，而非龙或蛇，它代表了古代官员的尊贵地位和皇帝的恩赐。